Espoon seurakunnat lievittävät yksinäisyyttä

”Yksinäisyys aiheuttaa sekä henkistä että fyysistä pahoinvointia. Se syrjäyttää ja saattaa nuorten kohdalla johtaa epäsosiaaliseen toimintaan. Yksinäisyyden kokemus on yleistä myös vanhuksilla, sekä kotona että hoivakodeissa”, sanoo seurakuntien yhteinen diakoniasihteeri Anne Maria Maunuksela.

Espoon seurakunnat aikovat yhdessä etsiä ja kouluttaa vapaaehtoisia, jotka haluavat toimia nuorten ja vanhusten parissa. Yksinäiset nuoret tarvitsevat aikuisia tukihenkilöitä ja vanhukset niitä ihmisiä, jotka käyvät tapaamassa heitä.

Hanketta varten palkataan projektityöntekijä. Maunukselan mukaan projektityöntekijä tarvitaan, jotta uusia vapaaehtoisia voidaan haastatella, kouluttaa ja antaa heille tarvittavaa työnohjausta.

Espoolaisten selvitysten mukaan halua vapaaehtoistyöhön on.

”Ihmisissä on potentiaalia auttamistyöhön; moni haluaa auttaa nuoria ja vanhuksia, mutta luontevia kanavia ei ole ollut tarpeeksi. Jotta hyvä voisi välittyä, seurakunnat voivat toimia linkkinä apua tarvitsevien ja auttamishaluisten välillä”, sanoo Maunuksela.

Espoon seurakuntien talousarviossa ja -suunnitelmassa on varattu 300 000 euroa vuodessa niin, että se käytetään syrjäytymisen ehkäisyyn vuosina 2012–2014. Summalla on tarkoitus rahoittaa sekä seurakuntien omia että yhteisiä hankkeita.

Aloitteen asiasta teki Espoon tuomiokirkkoseurakunnan kirkkovaltuutettu Maija Virtanen, joka esitti vuonna 2010, että yhteinen kirkkoneuvosto ”selvittää mahdollisuuden käyttää ylijäämävaroja diakonisiin tarkoituksiin, esimerkiksi syrjäytymisvaarassa olevien nuorten ja vanhusväestön hyväksi. Tämä selvitys voidaan tehdä yhdessä kaupungin ja muiden toimijoiden kanssa.”

Seurakunnat käynnistävät projektia yhdessä muun muassa Espoon kaupungin, Espoon järjestöjen yhteisön (EJY) ja Omnian kanssa. Tämän kevään aikana päätetään hankkeen yksityiskohtaisista tavoitteista ja paikallisseurakuntien hankkeitten rahoittamisesta. Varsinainen toiminta alkaa syyskuussa 2012.